miércoles, 24 de septiembre de 2014

El poder de la mente / The power of the mind

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Vivo con la idea clara de que “todo se puede conseguir” y en este sentido es necesario que te identifiques con lo que quieres llegar a “Ser” y, si es así, te recuerdo a los Beatles, auténticamente geniales, que decían que “todo está en la mente”.

Podría parecer increíble, pero no lo es, ver a un paciente sano deambular de médico en médico buscando una enfermedad que no tiene. Esto es una realidad en muchas consultas médicas. Son muchas las ocasiones que una persona sana, con sus pensamientos negativos y/o sometidos a un stress crónico, empieza a somatizar sus emociones, baja su estado de ánimo y se provoca una enfermedad. Toy decía que "sólo a partir de mi mente puedo transformar el paraíso en infierno o al infierno en paraíso”.

Esto ocurre porque “el poder está en tu interior”. Si la mente es tan poderosa es porque tiene una consecuencia directa en nuestros actos conscientes. Desde mi punto de vista, es esencial aprender a controlar nuestras acciones, emociones, sentimientos y pensamientos, concentrarse en nuestros deseos y buscar el perfeccionamiento de manera permanente. Es precisamente esta perspectiva la que nos permitirá una enorme autoestima y de esta manera empezar a tener “fe en nosotros mismos”. Cómo decía Albert Einstein, “la mente es como el paracaídas... sólo funciona si la tenemos abierta”.

La clave es dominar tus pensamientos. Pero vamos a ver, reflexiona, ¿Dejas que tu cerebro y tus pensamientos te dominen? o más bien ¿Usas el poder de la mente para dominar tus pensamientos? Porque, recuerda siempre que, “las manifestaciones del cuerpo acompañan al pensamiento”. Ya sabes, tú decides, porque esto es justamente uno de los aspectos que marca la diferencia entre salud mental o enfermedad. Os recuerdo que Descartes decía “pienso, luego existo”.

De hecho, podemos realizar todo cuanto nuestra mente pueda imaginar, pero tan solo utilizamos el 1% de nuestra capacidad mental. Sin embargo, hay personas que optimizan al máximo su mente, y el paradigma son los mimos (estatuas humanas vivientes) que desafían las leyes de la gravedad, mientras otras personas tienen desarrollada la telepatía (capacidad de comunicarse a través del pensamiento), y también hay gente con capacidad de telekinesis (doblar objetos, por ejemplo, cucharas, usando la mente), y así podríamos seguir describiendo a tantas personas que son capaces de explotar todo el potencial de su mente.

Si eres un poco observador podrás darte cuenta de que alguien que está enfermo puede recuperarse más rápido si posee un pensamiento positivo y que por el contrario, alguien con un pensamiento negativo tarda mucho más tiempo en recuperarse, incrementándose en algunos casos su debilidad o afección. Como decía Bob Marley “nadie más que uno puede liberar su mente de la esclavitud”.

Tú mismo puedes comprobar si comienzas a enfocar un pensamiento positivo sobre algún área de tu cuerpo que te moleste. Tienes que convencerte del poder de la mente en la autocuración que posees, y por ello te recuerdo que lo pongas en práctica por ti mismo y empieces a experimentarlo, porque como decía mi querido colega Christiaan Barnard “todo está en tu actitud mental”.

Te sugiero que hagas un esfuerzo: borra de tu mente de forma inmediata cualquier pensamiento negativo que se acerque, que es aquel que genera duda, temor, culpa y remordimientos, entre otros muchos. Por el contrario, recrea tu mente con pensamientos positivos que generen todo lo contrario, sentimiento de bienestar, confianza, de entendimiento, de curiosidad, etc.

Pero créeme y no tengas la menor duda que la “mentalización” / “sugestión” ejercen una influencia significativa en el estado de salud. Esto funciona en ambas direcciones: personas que muestran un alto grado de fe, de confianza en sí mismas, que tienen el hábito de meditar, de orar, que visualizan o hacen algún tipo de proyección mental, responden mejor a los tratamientos y enferman menos. Sin embargo, ocurre todo lo contrario en personas sometidas a stress crónico, con poca confianza en sí mismas, pesimistas y que en definitiva no utilizan su mente para ayudar a su cuerpo, tienden a enfermarse más, responder peor a los tratamientos y tienen una salud más delicada. Mi conclusión, "la mente es un ingrediente activo de la medicina”.



Entre las herramientas que nos pueden ayudar a optimizar nuestra mente están la oración, meditación, hipnosis, placebo, el pensamiento positivo y la intención, entre otras, que contribuyen claramente a desarrollar mecanismos de autocontrol. En este sentido sigamos a Séneca, que decía, “admira a quien lo intenta, aunque fracase”.

Fue Sigmund Freud el que dividió la mente en tres partes: consciente, subconsciente e inconsciente; Y el cómo nosotros recordamos o suprimimos la información, depende del lugar donde ésta información se almacena. En este sentido, hay que tener muy claro que la información que está en nuestro “consciente”, es muy pequeña en comparación con la que permanece en nuestro subconsciente e inconsciente. De ahí vienen esos pensamientos ocultos que cuando afloran crean esos “lapsus” tan típicos, que influyen en nuestro comportamiento.

Recordemos a Platón, que decía que “el cuerpo humano es el carruaje; el Yo, el hombre que lo conduce, el pensamiento son las riendas, y los sentimientos los caballos."

En definitiva, debemos ser capaces de “entrenar” nuestra mente (al igual que nuestros músculos en un gimnasio) ya que gracias al entrenamiento, es posible poder tener un mejor control de la información que recibe la mente en cada momento del día. Y aquí coincido con Louis Pasteur, que decía que “la fortuna juega a favor de una mente preparada”.

Y finalizo con Kant que decía “el cielo le ha dado tres cosas al hombre como contrapeso a tantas penas: la esperanza, el sueño y la risa."

Dr. Manuel de la Peña MD, PhD


THE POWER OF THE MIND

I live with the clear idea that "anything can be achieved". This requires identifying yourself with what you want “To Be” and, if so, I would remind you the Beatles, truly great, they said that "everything is in your mind."

It may seem unbelievable, but it is not, seeing a healthy patient wandering from doctor to doctor looking for a disease that he has not. This happens in many medical consultations. There are many times that a healthy person start somatising negative emotions, lower his/her mood and causing a disease. Toy stated "only from my mind I can transform the heaven in hell or the hell in heaven".


This is because “the power is in your inner self”. If the mind is so powerful is because it has a direct impact on our conscious acts. From my point of view, it is essential to learn to control our actions, emotions, feelings and thoughts, focusing on your desires, seeking a permanently improvement, and this perspective would allow us a huge self-esteem and thus start "having faith in ourselves." As Albert Einstein said, "the mind is like a parachute... only works if it is open".

The key is to control your thoughts. But let's reflecting on this, do you let your brain and thoughts dominate you?, or do you use the power of the mind to control your thoughts? Always remember that "body manifestations are accompanied by the thoughts". So you know now, you decide, because this is just one aspect that makes the difference between mental health or illness. I remind you Descartes “I think, therefore I am”.

In fact, we can do whatever your mind can imagine, but we only use 1% of our mental capacity. However, there are people that optimize the most of their mind, and the paradigm is in “The Mimes” (living human statues) defying the laws of gravity, while others have developed "Telepathy" (ability to communicate through your thinking), and there are people capable of "Telekinesis" (ability to bend objects using the mind, such as a spoon), and we could go on describing many people who are able to exploit the full potential of their mind.

If you are a very observant person you could realise that someone who is sick can recover faster if he/she has a positive thinking. Conversely, someone with a negative thinking takes much longer to recover, in some cases increasing their weakness or condition. As Bob Marley said "No one but you can free your mind from slavery”.

You can check yourself, if you start focusing with a positive thought on some part of your body that bothers you. You have to convince yourself of the power of your mind, in your self-healing capacity. Therefore, I remind you to implement it and to experience it, because as my dear colleague Christiaan Barnard said "everything is in your mental attitude".

I suggest you to make an effort: do clear your mind of any negative thoughts that approaches you immediately, it is the one that creates doubt, fear, guilt, regrets, among others. By contrast, do recreate your mind with positive thoughts generatig the opposite, a wellbeing feeling, trust, understanding, curiosity, etc.

But believe me and do not doubt of the "awareness" and / or its “management”, which have a significant influence on your health status. This works in both directions: people who show a high degree of faith and confidence in themselves, have a meditating and praying habit, displaying some kind of mental projection, therefore they respond better to a clinical treatment and they are less sick. However, quite the opposite in people under chronic stress, with low self- steem, pessimistic and ultimately they do not use their mind to help their body, they tend to get sicker, they respond worse to treatment and have a frail health. My conclusion, the mind "is an active ingredient of medicine".


The tools, which are able to help us optimizing our mind, are prayer, meditation, hypnosis, placebo, positive thinking and intent, among others. They clearly contribute developing the self-control mechanisms. And in this regard, we can mention Seneca who used to say "Admire who tries although he/she fails".

It was Sigmund Freud who divided the mind into three parts: conscious, subconscious and unconscious. We remember or suppress the information depending on where the information is stored. And in this regard, it has to be clear that the information in our "conscious" is very small compared the one that remains in our subconscious and unconscious. Hence come those hidden thoughts when they emerge they create these typical "lapses" that influence our behavior.

Let´s remember Plato, who used to say that "the human body is the chariot; I, the man driving it, the thinking is the reins, and the feelings the horses”.

On the whole we must be able to "train" our mind (like our muscles in a gym) because thanks to training is possible to have a better control of the information received by the mind at all times. And at this point I agree with Louis Pasteur, who said that "the fortune works in favour of an educated mind."

To conclude, I mention Kant "the sky has given three things to men as a counterbalance to many sorrows: hope, dreams and laugh”.

Dr. Manuel de la Peña MD, PhD

martes, 16 de septiembre de 2014

El poder de la medicina / The power of medicine

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"Primum non nocere ", lo primero es no hacer daño a un paciente, esta máxima la tengo siempre presente a la hora de tomar decisiones clínicas, tomando como ejemplo a Hipócrates (V a.C.), padre de la medicina y autor del Corpus Hippocraticum. Este principio hipocrático debe ser el "core" de nuestra praxis médica. Es algo de tanto sentido común que cuando lo aplicamos en nuestra práctica clínica evitamos numerosos problemas y minimizamos el riesgo en nuestras actuaciones médicas ,y máxime en nuestros días donde los médicos tenemos que vivir atrincherados en un "sistema de medicina defensiva", que constituye un verdadero calvario, y que no debería llegar a condicionar nuestro único objetivo: curar.

Cada día coincido más con Nietzsche que "pensaba que el poder lo tiene quien pone los valores, con los cuales actuamos”. Sin embargo, el poder puede tener una acción positiva, creativa y lograr muchos objetivos, pero también puede ser negativo y destructivo. Estas dos miradas están en el poder del médico pero también pueden estar impregnadas en el paciente. Y estos dos polos opuestos (+-), influyen en los resultados de la relación médico- paciente. Coloquialmente a esto le llamamos “tener química” y si no la hay no pierdas el tiempo, pero recuerda que es una sensación mutua.

Una idea muy ligada a la forma de actuar del poder del médico es la idea de “su imagen” de fortaleza, de potencia, de la posibilidad de hacerse presente, de manifestarse, de lo que sería el movimiento, como dirían Aristóteles y Santo Tomás de Aquino ,que caracterizan al “médico con personalidad", al “médico con alma” y que sin duda marcan una impronta en la consulta médica, y aquí es precisamente donde si se conjuga con " la intencionalidad del médico", cuando ya hemos encontrado la primera entrada hacia la autopista de la curación .El paciente ve una luz y sale del túnel ¡Enhorabuena!

Pero creo que sí es importante que intente conceptualizar los poderes del médico. Empiezo por el “poder de Esculapio”, que es el que adquirimos en las Facultades de Medicina y se refiere a nuestros conocimientos, habilidades y manejo de instrumentos. Es el más común y el más impersonal. Por otra parte, tenemos el “poder social” que  corresponde al status social del médico. Son muchas las decisiones que la sociedad delega en los médicos, que en ocasiones implican asumir grandes responsabilidades. También tenemos el “poder del conocimiento”, es decir, la gestión del conocimiento y de las evidencias médicas, que agrega una consideración especial, algo mítica, que a todos los pacientes les atrae. Asimismo, tenemos el “poder de la palabra”, que se fundamenta en la persuasión y ésta en la libertad. Por último, algunos médicos podemos tener el “poder carismático " basado en las habilidades propias y sus ingredientes son el coraje ,la persistencia, la intuición (ojo clínico),la capacidad de decidir ,de ser líder, de firmeza en sus actitudes, afectuosidad, capacidad de escuchar, como también tener cierta fuerza espiritual, que actúa en los pacientes y en los otros colegas . Este poder carismático es muy importante a la hora de transmitir valores, actitudes, aunar opiniones, sacar adelante proyectos, pero Max Weber insiste en que no se hereda ni transmite a los discípulos. El carisma médico es algo espiritual.

Y por supuesto que no me he olvidado del “poder del paternalismo”, donde apenas se dice nada y se explica menos, solamente se actúa, y es una manera de mirar a los pacientes muy ancestral, y sugiero que no se use en nuestra época.

En definitiva, y como soy muy pragmático, si un médico sabe conjugar los distintos poderes: el de Esculapio, el Carismático, el Social, el Conocimiento y el de la Palabra es cuando ha construido su barco para salir a navegar en un océano de pacientes.

De hecho, desde que tengo el grato honor de presidir el Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social, hace ya 18 años, he logrado alcanzar mi sueño: cumplir la misión encomendada de crear una corriente de opinión encaminada a la excelencia médica y a la satisfacción de los pacientes, creando para ello instrumentos de participación activa de los pacientes e intercambio de experiencias con médicos enminentes. Por eso cuando participo en un congreso finalizo mis discursos con un “¡Siempre juntos!”, porque es obvio que sólo se consiguen sinergias trabajando con alianzas y en equipo.

Y llegado a este punto, aquí necesitamos recurrir inmediatamente a Galeno (130 d.C.), mi otro médico griego preferido, que tenía un conocimiento profundo de los fármacos elementales, creador de la farmacoterapia y de las geniales fórmulas galénicas, como se refleja en su obra capital Methodo Medendi, sobre el arte de la curación. Sí hay que decir que tuvo la habilidad de aprovechar su posición privilegiada como médico en el imperio romano de Marco Aurelio, donde aprovechó cada segundo para diseccionar cadáveres (seguramente de algunos gladiadores) que le permitieron realizar numerosos descubrimientos y convertirse en el paradigma de la medicina y de la farmacia.

Pues, como me gusta decir, “imaginación al poder”, porque Galeno inventó la “Triaca” el polifármaco por excelencia, una fórmula que contenía “70 ingredientes” y que ha sido un remedio tradicional para numerosas enfermedades durante 18 siglos; es decir desde los romanos, hasta justamente el año 1920, en el que por poner un ejemplo, el Colegio de Farmacéuticos de Madrid, que lo fabricaba, decidió que la Triaca pasara a formar parte del Museo. Y en 1752 lo excluyó de la farmacopea el Royal College of Phsicians of Edinburgh. Vamos a ver, si rebobinamos y reflexionamos sobre los casi 2000 años que se ha usado la Triaca, yo inmediatamente me replanteo su rescate inmediato y su uso clínico como coadyuvante, aunque tan sólo fuera por su efecto placebo. Os voy a revelar un pequeño secreto y es que si logro algo de financiación le encargaré un estudio a mis colegas de la Cátedra de Química Médica para que evalúen su utilidad clínica.

Pero en la actualidad con la enorme inversión económica que se está realizando en I+D+I disponemos cada día de nuevas moléculas, tremendamente innovadoras que nos ayudan de forma inequívoca a curar infinidad de enfermedades, que antiguamente eran un sueño inalcanzable. Por otro lado, los médicos tenemos grandes recursos tecnológicos tanto en pruebas de imagen médica, diagnósticas, como en procedimientos terapéuticos, muchos mínimamente invasivos, que confirman una gran revolución de la medicina y que permiten al médico realizar un abordaje del paciente con más probabilidades de éxito en la curación.

Mi conclusión: un médico sabio debe intentar, basándose en evidencias científicas, conjugar fármacos innovadores, recursos tecnológicos, biomarcadores, biología molecular y medicina traslacional, y combinarla con “su intencionalidad” y tomar plena conciencia de sus verdaderos poderes, porque todo ello le permite construir el camino hacia la excelencia médica.

Pero ten paciencia Isaac, pues claro que no me olvido de ti. Me refiero a Isaac Asimov que decía que “el aspecto más triste de la vida actual es que la ciencia gana en conocimiento más rápidamente que la sociedad en sabiduría”. Pues vaya desafío, porque es precisamente desde este blog  donde pretendo darle valor al conocimiento, describiendo los avances más innovadores. Y en muchos casos los describiré a través de vivencias propias en estancias hospitalarias que habitualmente tengo programadas en distintas partes del planeta, y que con una vocación de humilde escritor compartiré con vosotros. Como decían mis adorables Beatles “cuando escribes algo, eso muestra donde estás”.

Ya podéis empezar a calentar motores, pero acordaros de Fleming que decía “a veces uno encuentra un hallazgo cuando no lo está buscando”.

Dr. Manuel de la Peña MD, PhD



THE POWER OF MEDICINE

"Primum non nocere," Above all do no harm to a patient. I always keep this in mind when making clinical decisions, using Hippocrates (V BC) as an example, father of medicine and author of the Corpus Hippocraticum. This Hippocratic principle must be the main core of our medical practice. We avoid many problems and minimize the risk in our medical interventions by applying this into our daily practice. It is common sense and especially nowadays where doctors have to live entrenched in a "system of defensive medicine". It is a real ordeal, which should not condition our only goal: to cure.

Every day I agree more with Nietzsche. He thought that “the person who sets the values, which we act, is the one who has the power". However, power can have a positive and creative action, achieving many goals, but can also be negative and destructive. These two complementary viewpoints are in the power of the doctor and can also be impregnated into the patient. These two opposite poles (+ -) influence the results of the doctor-patient relationship. Colloquially, this is referred to as “having a good personal chemistry" and if you do not get the chemistry do not waste your time, just remember is a mutual feeling.

The idea closely linked to the modus operandi of the doctor´s power is the idea of his/her image of strength, power and possibility of being present as Aristotle and St. Thomas Aquino would describe as the movement. Those elements characterize “the doctor with personality and the "doctor with a soul". They certainly make a mark on the medical consultation and if we combined with the “intention of the doctor” we have found the first entry into the healing highway .The patient sees a light and leaves the tunnel. Congratulations!

I think it is important to try to conceptualize the powers of the physician. I will start with the "Power of Aesculapius", which is the one that we acquire in the Faculty of Medicine and refers to our knowledge, skills and management tools. It is the most common and the most impersonal. Moreover, we have the "Social Power" which is the social status of the physician. There are many decisions that society delegates to physicians, which sometimes means taking on greater responsibilities. We also have the "Power of Knowledge", in other words, knowledge and management of medical evidence, which adds an special consideration, something of mythical nature that all patients are attracted by it. We also have the "Power of Words" which is based on persuasion and freedom. Finally, some physicians may have the "Charismatic Power" based on their own skills. Their ingredients are: courage, persistence, intuition (clinical eye), ability to decide and to listen, leadership, firmness in their attitudes, caring, as well as having some spiritual force, which act on patients and other colleagues. This charismatic power is very important in order to transmit values, attitudes, uniting opinions and taking forward projects. Max Weber insists that is not inherited or transmitted to the disciples. The medical charisma is something spiritual.

And of course, I have not forgotten the "Power of Paternalism", where hardly anything is said and explained, only acts. It is an ancestral way of looking at the patients. I suggest not to use it in our time.

In essence, I am very pragmatic. If a doctor knows how to combine the different powers such as the Aesculapius, the Charismatic, the Social, the Knowledge and the Word is when he/she has built his/her boat to sail in a patients´ocean.

In fact, since I have the great honor of chairing the European Institute of Health and Social Welfare, 18 years ago, I have achieved my dream: to fulfill the entrusted mission of creating a groundswell of public opinion aimed at health excellence and patient satisfaction, thus creating instruments of active participation and exchange of experiences with imminent doctors. Therefore, when I participate in a conference I always end my speech with a sentence "always together" because it is obvious that synergies can only be achieved by teamwork and partners.

And at this point, we need to immediately use Galen (130 AC), my other favourite greek physician, who had a deep knowledge of elementary medicines, creator of drug therapy and the great pharmaceutical forms, as reflected in his work about the art of healing “Methodo Medendi”. I must say that he had the ability to take advantage of his unique position as a physician in the Roman Empire of Marcus Aurelius. He used every second to dissect corpses, probably some gladiators, allowing him to make numerous discoveries and he became the paradigm of evidence-based medicine and pharmacy.

Well, as I like to say: “Empower imagination”. Galen invented the “Triaca”, the multiple-drug treatment, a formula containing “70 ingredients”. It has been a traditional remedy for many diseases for 18 centuries, from Romans to 1920, where for instance, the Pharmacists College of Madrid decided that Triaca had to be part of the Museum after being produced for many years. The Triaca was excluded from the Pharmacopoeia of the Royal College of Phisicians of Edinburgh in 1752.

Let's see, if we rewind and reflect on the almost 2000 years that Triaca has been using I would reconsider its immediate rescue and its clinical use as adjunct, only from its placebo effect. I'm going to reveal a little secret. If I get some funding I will ask my colleagues from the Department of Medical Chemistry to assess its clinical value.

Nowadays, we have new molecules every day due to the huge financial investment on research projects. They are very innovative and help us to cure countless diseases that were once a pipe dream.

On the other hand, doctors have great technological resources in medical testing, diagnostic imaging, and therapeutic procedures, many minimally invasive, confirming a major medicine revolution allowing the doctor to make a patient-centred approach to succeed in healing.

My conclusion: a wise physician should try to combine, based on scientific evidence, innovative drugs, technological resources, biomarkers, molecular biology and translational medicine with "intentionality". Being fully aware of his/her true powers allows building the road towards medical excellence.

However, be patient Isaac, I do not forget you. I mean Isaac Asimov saying "the saddest aspect of today´s life is that science gain in knowledge faster than society in wisdom". What a challenge, it is precisely from this blog where I intend to add value to knowledge describing the most innovative advances. In many cases I will describe them through my own experiences, such as hospital visits that I have usually scheduled in different parts of the planet, and with a vocation of humble writer I will share with you. As my lovely Beatles said "when you write something, it shows where you are".

You can warm-up the engines. As Fleming stated "sometimes you find a discovery when you are not looking for it"

Dr. Manuel de la Peña MD, PhD